Đã qua được hai đêm an lành trên đất nước Thái Lan và nhứt là cũng dần dần quen với luật lái xe bên trái nên càng đi càng . . . phấn khởi vì gặp được biết bao nhiêu cảnh đẹp , người xinh , chuyện hay ! Hành trình hôm nay dài khoảng trên 200km nhưng được đi trên quốc lộ 3 rất tốt và may mắn thời tiết thì không thể nào thích hợp hơn . Sẽ đi ngang tỉnh Rayong , phi trường quân sự U - Tapao , rồi quân cảng Sattahip , sau đó là đến Pattaya .
Phi trường quân sự U - Tapao
Đoạn đường từ Chantaburi đến Rayon chừng đâu 100km , có nhiều bãi biển rất đẹp và không thiếu những khu du lịch với vô số Resort , khách sạn , nhà nghỉ v. . . v . . . phân bố đều trên 100km nên không bị tình trạng nơi thì vắng quá và nơi thì lại đông quá ! Cứ đi chừng 10km hoặc 15km lại có con đường xương cá quẹo về phía nam để ra biển , dẫn đến một làng đánh cá trước đây và bây giờ có thêm những khu du lịch bên bờ vịnh Thái Lan .
Map Ta Phut là khu công nghiệp có cả cảng lớn , từ lâu đã được các tập đoàn lớn như BASF , General Motor , Toyota đầu tư và gây . . . ô nhiểm nặng nên du khách chỉ đi ngang Rayon để dùng phà ra đảo Ko Samet gần đó , hòn đảo với gần 100km bãi biển thùy dương cát trắng . Mấy ngày qua mình đã " âm thầm tiếc nuối và cố tình quên đi " là mình đã làm ngơ lần này chưa ghé được ba hòn đảo đẹp là : Koh Kong ở sát biên giới Kampuchia , sau đó là đảo Ko Chang gần Trat và bây giờ là đảo Ko Samet gần Rayon , đành phải hẹn một dịp khác vì nếu được ghé khắp nơi như vậy thì chắc sẽ về đến Saigon vào . . . dịp hè !
Cách khu công nghiệp Map Ta Phut 20km là căn cứ không quân với phi trường U - Tapao . Trong chiến tranh đã có rất nhiều máy bay của Mỹ , kể cả " pháo đài bay " B52 , cất cánh từ đây để ném bom trên đất nước Việt Nam . Đó là chuyện ngày xưa , hai nước Việt Nam và Thái Lan ngày nay đã có quan hệ với nhau rất tốt . Trong một chừng mựt nào đó phi trường U - Tapao giờ đây cũng được sử dụng cho mục đích dân sự . Kề U - Ta Pao là căn cứ hải quân Sattahip .
Pattaya , tuy không chính thức nhưng được coi như là thành phố lớn thứ nhì của Thái Lan với 5 triệu du khách mỗi năm , phát triển quá nhanh quá lớn , nên đã hình thành hai khu vực : Khu cũ là Pattaya ở phía bắc và khu mới là khu Jomtien Beach ở phía nam với bãi biển đẹp dài 6km , cách nhau một ngọn đồi cao . Pattaya có hơn 400 khách sạn lớn với 45.000 phòng , nhiều ngang hàng như Singapore , ngoài ra còn có nhà nghỉ , Apartment cho thuê dài hạn v . . . v . . .
Phố đi bộ Pattaya về đêm
Vào đầu những năm 1960 đây là thị trấn nhỏ , quân đội Mỹ chọn làm nơi nghỉ và dưỡng quân giữa những phi vụ B52 bay từ U - Tapao , đem bom qua thả ở Việt Nam . Hiện nay ở ngay góc đường bờ biển và đường Central Road vẫn còn khách sạn Nova Lodge , thời lính Mỹ ở có tên là Nipa Lodge . Sau hiệp định Paris tháng 1 năm 1973 Pattaya không còn lính Mỹ nữa thì bắt đầu thời kỳ du khách tây phương tràn qua Thái Lan - Bangkok , khám phá tiếp Pattaya , Chieng mai , Phu Khet v . . . v . . . Từ nhiều năm gần đây lại có thêm phong trào . . . về hưu bên bờ biển của mấy ông Tây già nên Pattaya lúc nào cũng nhộn nhịp , sống động , và đắt đỏ !
Mình đến vào trưa thứ sáu nên tìm chổ nghỉ rất khó ! Tất cả các khách sạn có địa điểm tốt đều rất cao giá và hết phòng ! Thế là phải chạy lòng vòng qua nhiều con hẻm trong khu phố tương đối gần biển và trung tâm hơn cả giờ đồng hồ mới có phòng vừa ý , tuy phải leo lên tầng 5 ! Cũng giống như Nha Trang và Mũi Né , du khách Nga xuất hiện rất nhiều tại Pattaya tuy chưa đến nỗi tràn ngập như bên ta ! Đã có nhiều công ty địa ốc thuê nhân viên người Nga để tư vấn cho khách mua căn hộ chung cư , ngoài ra còn có nhà hàng Nga , múa sexy và tiếp viên cũng người Nga luôn , tóc vàng mắt xanh đẹp như người tình Lara của Doctor Zhivago !
Chợ trời bên bờ biển Pattaya
Chiều chiều là có chợ trời họp bên bờ biển , chợ dài cả cây số , bán đủ thứ hàng hóa trên đời này và đương nhiên là không thiếu khu ăn uống vốn là điểm mạnh của du lịch nơi đây , nói tóm lại là đông và vui ! Tiếp với chợ trời là phố đi bộ với vô số hàng quán đủ các loại , có cả quán bar được làm lạnh tới - 10oC , phải mặc đồ thiệt ấm mới dám ngồi uống rượu trong đó . Rồi còn có những con hẻm với những quán bar dành cho người đồng tính nam , rồi cũng có quán bar cho người đồng tính nữ nữa , ôi thôi không thiếu một thứ gì ! Khuya một chút còn thêm trò bắn pháo bông nữa , dù chỉ ngắn thôi ! Mình ở lại Pattaya ba đêm nên xin sẽ kể tiếp vì còn nhiều chuyện lắm !
Khu phố đi bộ ở Pattaya , về đêm
Nguyễn Chí Hoài Nhơn
Hình ảnh